Mit navn er Mikel Jensen. Dagen efter min attende fødselsdag døde min far, og min mor skyndte sig at få ham kremeret og sagde til mig, at det var bedst at begynde at lægge det bag os. Mindre end en uge senere så mor en anden mand og inviterede ham og hans tre børn til at flytte ind i huset. De begyndte at sove sammen fra dag ét. De sædvanlige spørgsmål kom til mig. Havde hun set idioten før far døde? Jeg var på hospitalet med en brækket venstre hofte og min højre arm brækket nær skulderen. Hans to sønner og en stærkt muskuløs datter ville tæve mig, når de kunne. De kom endda ind på mit værelse, når jeg sov, og slog mig. En ville holde et sammenrullet håndklæde for at kvæle mig, mens de andre to gjorde, hvad de ville. Denne gang sprang de alle tre på mig nær et skovområde i en lokal park og tævede mig med grene, de fandt der. De stoppede ikke, før en politimand uden for tjeneste hørte støjen og kom mig til undsætning. De flygtede gennem træerne og var væk, da han ankom. Han ringede 112 og blev, indtil ambulancen ankom. Da jeg var ude af operationen og tilbage på mit værelse, kom min mor ind, “Jeg ved ikke, hvorfor du altid provokerer dem, som du gør! Jeg kan ikke tage, at du forårsager alt dette og så prøver at spille det af, som om det altid er dig mod dem, og at de altid er årsagen til det hele! Under alle omstændigheder er det hele overstået nu. Du flytter ud. Jeg er ligeglad med, hvor du går hen, men du vil ikke være i huset for at forårsage mere skade på nogen. Du har bragt alt dette over dig selv, og nu må du betale prisen for det.” “Mens du sidder her og kommer dig, foreslår jeg, at du finder et sted at bo, for når du bliver udskrevet, vil jeg lade dig vide, hvor du kan finde dine ting i et opbevaringsrum. Jeg skal hjem og få ro på alle over denne lorte storm, du har skabt,” så vendte hun sig om og gik ud af værelset. En smuk hospitalsfrivillig stod uden for døren ved siden af en vogn med bøger, som hun altid skubbede op og ned ad gangene. Frivilligen samlede hurtigt en bunke bøger op og gik ind i værelset overfor for at undgå hende. Et par øjeblikke senere kom hun ud og begyndte at kigge på mig gennem glasset, mens hun satte bøgerne tilbage på vognen. Alt, hvad jeg kunne gøre, var at læne mig tilbage og håbe, at den næste omgang medicin ville skynde sig og hjælpe mig med at glemme alt i et stykke tid. Jeg indså, at jeg havde forventet min mors holdning, men den del, hvor hun smed mig på gaden, ikke så meget. Og så blev jeg trukket tilbage fra kanten af det mest usædvanlige spørgsmål, jeg nogensinde havde hørt… “Hej der, jeg ved, jeg er en total plage. Men de får mig til at spørge alle som en del af min prøveløsladelse. Vil du have noget at læse? Måske en bog eller et magasin?” Hendes pause var øvet, “Jeg har endda nogle af dagens aviser, efter at hr. Molston var færdig med dem.” “Har du nogen, der har et udskåret skjulested til en pistol?” svarede jeg uden at tænke. “Jeg forstår. Enhver tante af min ville gøre det mod mig, jeg ville også skyde hende!” “Ikke en tante, selvom hun er en ‘mor’,” min stemme havde en let manisk kant. Indsigten i, hvad der skete, ramte mig lige så meget som jeg indså, at jeg var her. Jeg var spændt fast til en maskine seks timer om dagen, der fik mig til at arbejde alle mine benled, indtil jeg havde lyst til at slå nogen ihjel, og håbede, at jeg ikke ville se for sjov ud, når jeg prøvede at gå igen. “Pistolreferencen var ikke til hende.” Det, der fulgte, gjorde mig til en fast troende på sætningen ‘Stilhed før stormen,’ og hvilken storm det var! Hun stormede tværs over værelset. Begge hænder greb min skjorte og slynge, trak min krop op og drejede den mod maskinens stropper på mit ben. “Hør her, din lille lort! Ingen slipper levende ud af livet, og ingen får lov til at stemple ud på min vagt, ikke denne gang! Så mand dig op og få nogle nosser!” Hun åbnede sine hænder, og min krop faldt tilbage i sengen. Hendes øjne blev lidt større, “Vent lidt! Jeg husker dig. Du er fyren, der altid sidder alene ved det store egetræ i skolen. Jeg har dig ikke i nogen af mine klasser, men ret mange af mine venner har. De spekulerer på, om du er bøsse eller bare en enspænder… Så hvad skal jeg fortælle dem?” “Fortæl dem, at jeg er beskadigede varer med for meget personlig bagage til, at nogen kan komme igennem, og du kan også tilføje, at jeg nu også er hjemløs. Så nu, hvis du ikke har noget imod det, bedes du skubbe din vogn længere ned ad gangen. Jeg har nok at tænke på lige nu og ser ikke efter at tilføje mere til det!” Et par sygeplejersker kom ind i værelset som svar på min høje stemme. Frivilligen mødte dem ved døren, “Alt er fint, han græder bare over noget mælk, han spildte,” og skubbede sin vogn ned ad gangen. Sygeplejerskerne kiggede efter hende mærkeligt, og så drejede deres hoveder sig i min retning med det samme blik. Jeg bemærkede det næppe, da mit sind forsøgte at sortere de seneste begivenheder i mit liv. Min læge kom ind i værelset omkring kl. 14 og gav mig nyheden om, at en revne var begyndt at udvide sig i hofteskålen, og at jeg nu skulle have hoften udskiftet. Det virkede som om, at livet ville afslutte den tæv, de tre havde startet. Den eneste gode ting var, at jeg ikke fik besøg af frivilligen den dag, så jeg havde lidt fred og ro. Den følgende dag, efter en livlig hospitalsmorgenmad (ha-ha!) kom en fedtet udseende mand ind…
En attachémappe kom ind i mit værelse og fortalte mig, at de ikke ville betale for en hofteudskiftning, og at jeg blev fjernet fra sundhedsdækningen. Han fremviste nogle papirer, som han sagde, jeg skulle underskrive. “Underskriv ikke en skid!” lød det bag ham. En sygehjælper kom ind i værelset, “Jeg vil anbefale, at der rejses sigtelse for, at du nærmer dig en medicinsk påvirket patient med fabrikerede dokumenter og forsøger at få ham til at underskrive dem for at undgå din klients økonomiske ansvar på grund af deres barn.” Hun snuppede papirerne, han havde, og sagde derefter, “Sikkerhed, vis denne mand ud, og jeg vil have en vagt ved denne dør for at forhindre yderligere chikane mod denne patient. Han har lidt nok.” En af vagterne til stede var en kæmpe sort mand. Han blinkede til mig og gik hen til advokaten, og gav ham det største smil, jeg nogensinde har set, “Du er ikke i fare for at falde, vel, makker?” Farven forsvandt øjeblikkeligt fra advokatens ansigt, da han endelig stammede, ‘Nej.’ Jeg følte noget indeni give et længe tiltrængt ‘knæk,’ og jeg kunne bare lade det hele gå. Al den ophobede spænding og bekymring forsvandt! Store tårer løb ned ad mine kinder, mens jeg gispede efter vejret, “Du burde virkelig få det tjekket, mens du er her. De vil endda lære dig de bedste måder at rejse dig op igen, efter du falder!” Alle tilstedeværende fandt udvekslingen ret humoristisk. Nogle var bare bedre til at skjule det. Mine øjne faldt lige på en mand, jeg aldrig havde set før, da sygehjælperen trådte ind mellem os. “Underskriv aldrig noget, mens du tager noget stærkere end en Panodil, du har ingen idé om, hvad de siger. Her er alt det hjemmearbejde, du har misset, og her er dine skolebøger til at fuldføre det. Jeg har talt med alle dine lærere; de ved, hvad der sker. Så kom i gang, og jeg tjekker tilbage efter min første runde,” og så gik hun. Hun kiggede på manden, der stod med min læge, og han løftede bare hænderne, så hun fortsatte. Han kiggede på mig, vendte sig om og gik væk, mens han talte med min læge. Han mindede mig om en duellant fra gamle tider, sværd og det hele, men selv med den lille smule bevidsthed vidste jeg, at han sjældent tabte. Det tog tre dage med frem og tilbage med lille frøken sygehjælper, før jeg endelig begyndte at lave lektier… det var det eneste, der fik hende til at tie stille. Så, dagen før jeg skulle have operationen, kom Dr. Nielsen ind i mit værelse med en yngre læge. “Mikkel, jeg vil gerne introducere dig for Dr. Samuel Madsen. Vi vil gerne tale med dig.” Dr. Madsen gav mig hånden. “Jeg er glad for at møde dig, Mikkel. Bare kald mig Sam, og vi lærer hinanden bedre at kende i morgen. Økonomiafdelingen kan ikke få fat i din mor for de opdaterede forsikringsoplysninger, der er nødvendige for, at denne operation kan fortsætte. Da din operation var sat til i morgen, kan den ikke længere finde sted,” Han rev en lille stak papirer over og smed dem i skraldespanden. “Jeg har visse friheder, som hospitalet ikke har. Se, Mikkel, revnen i din hofte bliver større, og meget snart vil du miste evnen til at gå. Jeg er her for at hjælpe dig, og alt du skal gøre er at underskrive dette.” Han holdt en formular op, netop som sygehjælperen kom ind for at aflevere mine lektier. Jeg huskede sidste gang, dette skete, så jeg tøvede et øjeblik. Hun lo blidt, “Åh, den kan du godt underskrive.” Så kyssede hun Dr. Madsen på kinden, “Dejligt at se dig igen, onkel Sam. Vi ses til aftensmad.” Hun åbnede døren for at gå ud. “Hvordan kunne jeg modstå min yndlingsgud-datter?” råbte han efter hende. “Jeg er din eneste gud-datter, onkel Sam.” Så blev døren lukket, og alle vendte deres fulde opmærksomhed tilbage mod mig. Mit sind var dog i en hvirvelvind, afskåret fra alle. Alt, hvad jeg kunne føle, var at blive kastet frem og tilbage, sikker på ingenting. Jeg kunne ikke engang føle noget solidt, og jeg begyndte at gå i panik. Så, et sted dybt inde kom et primalskrig… “Fokus!” og jeg sad pludselig op i sengen. Ordene, min krop talte, kom ud jævnt og roligt. “Familie – fremmede, operation – ingen operation, betale – ikke betale, har jeg noget, der ligner en familie – eller ej, betyder det noget om liv eller død? På dette tidspunkt er jeg ligeglad. Så jeg vil have jer alle til at forlade mit værelse og få nogen til at bringe mig det tøj, jeg kom i. Jeg vil gøre mit bedste for at ordne det så hurtigt som muligt.” Rengøringspersonalet forsøgte at gå rundt om alle for at gøre værelset rent. Jeg var lidt skarp, da jeg sagde, “Kære, det betyder også dig!” Det var omkring to timer senere, at jeg hørte min dør åbne igen. Det fandt mig brugende et par krykker i værelset, stirrende på bakkerne i det fjerne. “Jeg vil undskylde for den måde, jeg opførte mig tidligere. Jeg var ude af linje…” En arm kom bagfra mig og satte en sodavand og et glas is på bordet “Nej, det var du ikke. En del af dig nød det ret meget, hvis jeg ikke tager fejl.” Jeg genkendte ikke den polerede stemme, “Men det var kontrollen over dine følelser og stemmen, du udviste, der fangede min opmærksomhed.” Jeg drejede mig lidt og så min mystiske duellant. “Min far forsøgte altid at lære respekt for alle, indtil de viste dig, at de ikke fortjente det. Det er noget, jeg prøver at holde fast i.” svarede jeg. Jeg er stadig følelsesløs og udmattet indeni, men i stand til at tilføje et svagt grin. Efter at have åbnet sodavanden og hældt den op til mig, åbnede han sin egen og spurgte, om jeg ville have noget imod at tage plads. Han blev ved med at spørge mig
Hver lille spørgsmål om dette eller hint. Jeg var træt af at svare på alt, så jeg begyndte at skyde tilbage med mine spørgsmål og nogle ideer, jeg ofte havde spekuleret på. Før vi vidste af det, havde vi talt i halvanden time. Han lo, “Søn, når du dimitterer den 15., ville det være bedst, hvis du kom og så mig. Jeg finder dig et job!” “Hvis det kom med et telt indtil min første lønseddel, ville jeg elske det… men jeg dimitterer først den 22.” Jeg grinede tilbage og glemte et øjeblik, hvor jeg var. Hans mund åbnede sig lidt mere, og hans øjne blev større! “Er du stadig i gymnasiet? Jeg troede, du var en studerende på universitetet på grund af den måde, du talte og præsenterede dig selv på. Se, hvis du ikke kommer og ser mig efter din dimission, vil jeg opspore dig selv!” Han lænede sig ind og sagde, “Hvis dit hoved ikke stadig var viklet ind i den bunke lort, livet gav dig, ville du indse to ting. Den ene er, at Candy Striper har et øje for dig, og to er, at intet nogensinde er, som det ser ud. Du finder ud af det, og så kommer du og ser mig.” Han forlod mit værelse og efterlod mig siddende ved bordet og drikke min sodavand, dybt i tanker, præcis som jeg var, da Dr. Madsen kom ind. Han begyndte at klage over sodavanden, indtil jeg fortalte ham, at jeg havde brug for en genopfyldning, hvis han ville tale om noget som helst. Til sidst tog han sin telefon frem og bestilte en ny omgang. Han sagde, at han havde haft mere end et par personer, der lod ham vide brudstykker af mine tidligere begivenheder, og endda havde en ret moderlig udseende sygeplejerske smilet til ham, mens hun lod ham vide, at hvis han forårsagede mig mere hjertesorg, kørte hendes barnebarn ‘Elg’ med en bikerbande. Hun ville elske at ‘droppe den mønt,’ som hun sagde. “Det ville være Greta, granit på ydersiden, men indeni… mos. Indtil du gør hende vred, så er hun helt forretning, og ja… Hendes barnebarn blev kaldt Elg, og ja, han kørte med en bikerbande.” Jeg smilede. “Så tal langsomt til mig og fortæl mig, hvad du forsøgte at sige tidligere. Så jeg kan bearbejde det hele.” “Mikkel, jeg er en læge, der specialiserer sig i hofteudskiftninger. Jeg skulle vise en ny hofte- og udskiftningsteknik i nabostaten, men det lykkedes ikke. Så jeg har alle disse læger her, der forventer at se denne nye ting, men der er ingen patient. Nu, du derimod, skal have præcis den operation, som jeg planlagde at vise de andre læger. Men med din mor, der roder rundt med dig, kan du ikke få det gjort! “Så Mikkel, jeg foreslår, at du bliver min patient til din operation. Når det er overstået, kan hospitalet absorbere omkostningerne som en uddannelsesbegivenhed, mens de er vært for de andre læger. Så får du, min ven, den operation, du har brug for for at kunne gå, uden omkostninger for dig selv. Jeg vil endda mødes med dig forskellige steder på kamera for at vise, hvordan du har det, og give dig en andel, indtil du kommer på benene igen, så at sige.” Det var et papir, jeg kunne underskrive. Klokken 8 næste dag blev jeg skubbet ind i en stor operationsstue med en klar plastikkuppel med folk, der sad bagved. Dr. Madsen kiggede ned på mig og spurgte, om jeg var klar til at blive en del af historien. Jeg synes at huske, at jeg sagde til ham, “Han skulle skynde sig, da jeg ikke ville gå glip af min stripper!” Min hånd flakkede lidt rundt og forsøgte at kaste lagnet tilbage og få tingene startet. Han kiggede på nogen og grinede, “Jeg tror, han har fået nok medicin, så vi kan starte nu.” Jeg begyndte først at vågne op dagen efter. De fortalte mig, at de gik lidt længere, fordi det var en ny operation, og de var bare forsigtige. Har du nogensinde bemærket, hvordan de eneste, der kommer inden for rækkevidde af dig i den første uge eller deromkring af genoptræning, er dobbelt så store som dig? Jeg håbede på i det mindste en chance med den lille sadist, der smilede så sødt og fortalte mig, at jeg klarede mig så meget bedre, mens hun hele tiden gjorde den forbandede ting hurtigere. Endelig blev jeg godkendt til at flyve! Jeg tog det langsomt og begyndte snart at spadsere over gymnastiksalens gulv i den jumbo rollator, de satte dig i, men da jeg kom ud af den, føltes følelsen af præstation, som om jeg havde besejret Mt. Everest! Jeg tilbragte tid med alle lægerne, mens de stillede mig spørgsmål efter spørgsmål om mig og min nye hofte. Jeg trak mig tilbage fra alle i mit værelse. Jeg gik forbi sygeplejerskestationen, men der var ingen der. Jeg smilede, sneg mig rundt om disken, greb telefonen og ringede til køkkenet for at sende to sodavand. Der er små dumbwaiter-systemer i baghjørnet af hovedstationerne, og to minutter senere havde jeg to kolde sodavand i hænderne. Da jeg gik ind i mit værelse, sagde en stemme, “Det gør du ret godt. Hvordan vidste du, at jeg ville være tørstig?” Jeg kiggede over, og der sad min candy striper. Jeg smilede og åbnede den, før jeg rakte den til hende. “ESP?” “Jeg tror, det er på tide, at du og jeg snakker, ikke?” sagde jeg. “Jeg stoppede bare heroppe for at efterlade dig et par sko, jeg så i ‘tabt/fundet’, som jeg troede, du måske kunne bruge.” Hun smilede. Jeg vendte mig om for at se æsken på min seng, da hun rejste sig. Da jeg åbnede æsken, hørte jeg min dør stille åbne. “Hvis du går nu, er vi færdige; kom aldrig tilbage! Forstår du? Jeg kan ikke gøre dette.” Jeg lukkede øjnene, mens jeg stod ved min seng og håbede. Jeg vidste, at jeg havde nok beslutsomhed til at acceptere begge dele.
Svar. Jeg tvivlede bare på, at jeg havde hjertet til det. Jeg hørte min dør lukke og havde ikke lyst til at vende mig om. Der var ingenting, ikke engang lyden af nogen, der trak vejret. Min hage ramte mit bryst. Så, med næsten en hvisken, begyndte hun. “Hans navn var Breck, min halvbror, men snart kom vi bedre ud af det sammen end noget tvillingepar. Så kom der en tid, hvor han bad mig om hjælp en aften, men jeg havde en date med en hot fodboldspiller, der lige var kørt op og bankede på.” “Jeg traf det forkerte valg, og midt i min date vidste jeg, at noget var galt. Jeg greb min telefon og var midt i at ringe til Brecks private nummer, da min telefon ringede. Det var min mor. Breck var hjemme og såret… han havde prøvet at ringe til mig, men jeg havde valgt ikke at svare. Da jeg kom hjem, var der politi overalt, en ambulance og en lastbil med ‘Egenskov’ emblem. Under det stod der ‘traumeteam.’ Egenskov var et hospital omkring to kilometer væk. Jeg fandt ham på ryggen i vores forældres soveværelse, og han var tilkoblet så mange ting, at jeg mistede det. De mennesker, der var brudt ind, var fulde og høje. De fandt ham, men ledte efter hans far. Han havde været utro mod min mor og os med en mindreårig pige og havde gjort hende gravid. Så de fandt Breck hjemme, og de læssede alt på ham. De brækkede hans krop så mange steder, at de endda skar beskeder ind i hans krop,” hendes hånd kom op til hendes mund, som om hun skulle kaste op. Jeg havde langsomt lukket afstanden mellem os og greb hende, før hun faldt, og viklede mine arme omkring hende. Jeg guidede hende til min seng, så vi kunne sætte os ned, og jeg havde ikke lyst til at give slip. “Jeg kom tættere på ham. Vi kunne høre den dumme traumelæge tale højt og lade alle omkring vide, hvordan Breck havde det. “Det er rigtigt, kontrol. Knoglen er så knust, at benene er væk, såvel som venstre arm. Hans ryg ser ud, som om vi vil finde legoklodser, når vi åbner den, og jeg tror ikke, at højre arm vil komme sig meget, hvis overhovedet.” “Vores øjne mødtes, og jeg hørte ham i mit sind, ‘Ikke sådan!’ Han begyndte derefter at vride sig så godt, han kunne, for at fjerne rørene og forhindre dem i at komme tilbage i. Breck vandt det løb, og jeg har altid følt, at jeg svigtede ham til sidst. Jeg traf min beslutning og betaler prisen for det. Det er en sjov ting at se, hvor langt bølgerne bæres. Selv efter de falmer, kombineres nogle af dem med andre og bliver stærkere end først antaget.” Jeg løftede mit øjenbryn, og hun smilede. “Jeg kan lige så godt fortælle dig om min brogede fortid og hvorfor du har flirtet med en straffefange, der har siddet i et hospital i de sidste tre år. Så har jeg et spørgsmål, du skal svare ærligt på, aftalt?” Jeg nikkede. Hun tog en dyb indånding og pustede langsomt ud. “Kan du huske, jeg fortalte dig, at Brecks far var utro mod os? Nå, ‘os’ betød min mor, mig og Breck. Så, en dag kort efter at alt var blevet opklaret, var mor og han tilbage i det, kæmpede som altid. Men jeg kunne mærke, at det var anderledes denne gang, og jeg begyndte at gå ned ad trappen. Lige da jeg nåede reposen og kiggede rundt om hjørnet, så jeg ham slå min mor og vælte hende til gulvet. En ung luder knælede og holdt mors hænder til gulvet, mens Brecks far kvalte min mor og sagde, at hun ‘skyldte ham en gang til.’ Breck og jeg delte alt, så jeg løb ind i deres værelse, trak våbenskabet ud og tastede koden. Der var to håndvåben i skabet. Min mors .380 og en større en (9mm). Jeg greb den og løb tilbage ned ad trappen. Jeg følte mig som den unge pige i filmen ‘Colombiana.’ Jeg havde den større pistol og mors .380 stukket i bæltet. “Hey, din fucking nar, slip min mor!” råbte jeg. Jeg var kommet tættere på for at være sikker på ikke at ramme mor, mens jeg holdt øje med hans lille kælling. Han sprang mod pistolen, men mor klemte sine ben om ham, og han faldt kort og væltede bare pistolen væk fra os begge. Den måtte have en sikring, for den gik ikke af, da jeg trykkede på aftrækkeren. Jeg var bange dengang, men da han smilede og sagde til sin pige, at hun skulle tage fat i mig, fordi han ville få mor til at æde mig, mens han voldtog mig.” “Den skræmte lille pige indeni var væk, og jeg var en anden. Jeg husker, at jeg sagde til ham, “Den forkerte pige dukkede op til din ‘sexfest,’ og så indså jeg, at jeg kunne stoppe med at skyde, da pistolen var tom for kugler.” Hun lænede sig tilbage og rettede sine skuldre. De første politibetjente, der ankom, kiggede rundt efter skytten, og jeg rakte hånden op. De blev ved med at spørge, indtil en betjent spurgte mig, om jeg ville bruge toilettet. (Jeg forstår nu alle vittighederne om politiet, forresten.) Jeg fortalte hende, at det var mig, der havde pistolen… og så fortalte jeg hende det igen, fordi hun ikke reagerede.”