[Note: This story is a work-in-progress; no separate chapters would be released, as I would keep updating this file only. I’ll issue a notification every time I’ve updated the story. You can also access the story easily in the collection section.] Ding-dong~! “Hvem kunne det være?” Du stoppede med at scrolle på din telefon og lagde den tilbage i lommen, før du gik hen mod døren til din lejlighed. Nytilflyttet til byen kunne du ikke komme i tanke om nogen, der ville besøge dig – Vent, der var én, der kunne, men… Midt i dine tanker glemte du ikke at åbne døren, og ansigtet på personen udenfor forbløffede dig straks. Med kort rødt hår, der faldt til hendes hage, stod en smuk kvinde, der så ud til at være i slutningen af tyverne, ved døren. Hun var ret høj for en kvinde, med en slank krop og veludstyrede former. Iført en ærmeløs hvid top og blå jeans så hun meget attraktiv ud. “Jane? Hvorfor er du her?” Efter en kort pause reagerede du og spurgte kvinden lidt hastigt, tydeligvis ikke med de bedste manerer. “Er det sådan, du taler til din søster, Lucas?” Jane, som du ikke havde set i lang tid, fnøs, selvom et let, behageligt smil var til stede på hendes læber. Det var et ret uventet syn, da alle dine minder om hende inkluderede et hånligt eller foragteligt smil rettet mod dig. “Stedsøster.” Du kvitterede, men flyttede dig alligevel til side og lod Jane komme ind. “Hmm, det ser ret hyggeligt ud.” Jane opførte sig, som om hun var i sit eget hjem, inspicerede alt inden for synsvidde og gik endda ind i dit soveværelse. Men hendes inspektion var hurtigt overstået, da din lejlighed kun var så stor. Din lejlighed havde et soveværelse og en stue, med et tilknyttet køkken. Du kunne gøre det bedre, men du fandt dette mere komfortabelt, da du i øjeblikket var single og for nylig var flyttet til byen. “Hvorfor er du her?” Da Jane var tabt i tanker og stirrede på ingenting i særdeleshed, kunne du ikke lade være med at spørge. “Sendte bedstemor ikke min del af gaverne med dig?” Jane sagde det som en selvfølge. Hun rakte hånden ud og krævede: “Kom nu, jeg vil ikke lade dig hamstre dem alle.” “Hun er MIN bedstemor,” var hvad du ville sige, men blev målløs, da du huskede, at din egen fars mor, din bedstemor, kunne lide din stedsøster mere. Måske var det fordi, din bedstemor ikke havde nogen barnebarn, eller måske var det fordi, Jane altid hjalp med husarbejdet, når I besøgte jeres bedsteforældre på landet. Uanset hvad det var, kunne du kun hjælpeløst acceptere. “Gør dig selv hjemme.” Du pegede på sofaen og tilbød Jane en plads, før du gik hen til dit soveværelse. Med en stor papkasse vendte du tilbage efter noget tid, kun for at blive målløs, da du så, hvad Jane lavede i din stue. Jane var stadig på det sted, hvor du havde efterladt hende. Den eneste forskel var, at der var en ekstra flaske vin placeret på bordet foran sofaen. “Hey.” Du satte kassen ned med et bump og vendte dig mod hende med et irriteret udtryk i ansigtet. “Hvad laver du egentlig?” Efter at have set hende efter så mange år måtte du indrømme, at du ikke var i den bedste følelsesmæssige tilstand. Ikke engang du selv var klar over, hvad du følte for denne stedsøster af dig. Du var ret ung, da din mor døde. Dine bedsteforældre tog sig af dig i et stykke tid, før du pludselig hørte din far annoncere nyheden om sit andet ægteskab. Før du vidste af det, boede du sammen med din nye mor og hendes datter, Jane. Hvis du skulle være ærlig, behandlede din nye mor dig ret godt, endda bedre end din egen far. Derfor havde du ingen klager over den nye familie, du fik. Hvis der var én ting, der konstant gik dig på nerverne, var det din irriterende stedsøster. I var begge teenagere, da I mødtes første gang, med Jane som sekstenårig og dig som fjortenårig. Hun var ret rebelsk, i hvert fald over for sin egen mor, men måske morede hendes narrestreger din far; han tog ofte Janes parti, hvilket gjorde dig irriteret. Men da der ikke blev gjort nogen reel skade, lod du det bare passere. Efter at være fyldt tyve, forlod Jane huset. Du fulgte efter et par år senere. Det var da det uventede skete! Dine gen-gifte forældre, der virkede ret glade og tilfredse med deres ægteskab, ansøgte pludselig om skilsmisse. Da du og Jane spurgte dem, svarede de simpelthen, at de havde giftet sig, fordi de ønskede at give deres børn en stabil familie. Da deres børn endelig flyttede ud, besluttede de begge at afslutte deres ægteskab på mindelige vilkår, da det så ud til, at både din far og stedmor havde deres egne interesser at forfølge. På nuværende tidspunkt sejlede din far rundt omkring, lejlighedsvis postede nogle billeder, der antydede, at han var sammen med en ny kvinde. Hvad angår din stedmor, sms’ede hun stadig regelmæssigt til dig og så ud til at have fundet sammen med en eller anden macho fyr med en yacht. Janes skikkelse dukkede pludselig op foran dig og trak dig ud af din døs. Med et tomt glas hældte Jane noget vin op, før hun rakte det til dig. “Drik med mig.” Du løftede et øjenbryn, tog et glas og fulgte hende til sofaen. Efter lidt eftertanke indså du, at du havde opført dig ret barnligt i et stykke tid. At se Jane efter så lang tid havde fremkaldt den personlighed, du havde udviklet specifikt for at håndtere hendes type. Men det var ikke årsagen til din uro. Efter at have nippet til noget vin blev du for afslappet, da det var weekend. Det var ikke længe siden, du var flyttet hertil; derfor havde du ingen venner at have det sjovt med. Og det var dig ligegyldigt. Du var en fuldt ud kapabel introvert, der kunne have det sjovt alene og måske blive trukket rundt af nogle
Ekstroverte, du tilfældigt mødte, og som fandt dig interessant til nogle fester eller pubber. Måske var din personlighed også en anden ting, der fik dig til at skille dig ud fra den sprudlende og energiske Jane, som i modsætning til dig var ret populær og havde en måde at håndtere mennesker på siden hun var ung. Mens du tænkte over alle disse tanker, indså du, at du havde været jaloux på Jane i så lang tid. Men det var stadig noget, du allerede havde indrømmet og kunne håndtere. Det virkelige problem var, at på et tidspunkt, mens I begge boede sammen som en familie, havde du udviklet en følelse af kærlighed til hende, der gik ud over familiære bånd. Men der var ingen måde, du ville indrømme det på, eller værre, tilstå det over for Jane. Beroligende dine tanker tog du en slurk mere og vendte dig endelig mod Jane, kun for at opdage, at din stedsøster allerede havde kigget på dig. Før du kunne tale, talte Jane, men det, hun sagde næste gang, fik dig til at kvæles i din drink. “Jeg skal giftes.” Den pludselige information forskrækkede dig voldsomt og fik dig til at kvæles hårdt på den drink, du lige havde taget en slurk af. Du løftede glasset og tømte det i én omgang, og du vendte dig pludselig mod Jane og spurgte i en fart, “Er du seriøs?” Du vidste, at hun havde boet sammen med sin kæreste i et stykke tid nu; dog havde du aldrig forventet, at de ville være så seriøse. “Okay, tag en rolig indånding.” Jane var underholdt af dit udseende, da hun klappede dig på ryggen for at berolige din tunge vejrtrækning. “Nå, det er i hvert fald planen,” fortsatte hun efter et øjeblik. “Selvom jeg ikke er helt sikker.” “Hvorfor?” Den pludselige nyhed om hendes ægteskab overraskede dig, og fik dig endda til at føle dig lidt frustreret af grunde, du ikke var villig til at dykke dybere ned i. Men den usikre tone til sidst vækkede din nysgerrighed, da du så på Jane og ventede på et svar. “Nå, jeg ved det ikke.” Jane lænede sig tilbage i sofaen og så eftertænksom ud. “Måske er det fordi, han ikke behandler mig, som han plejede.” “Vent. Sagde du ikke, at du skal giftes?” spurgte du, lydende forvirret. “Hvordan kan han så ikke behandle dig rigtigt for at du skal acceptere?” “Jeg ved heller ikke, hvordan jeg skal beskrive det.” Jane rystede på hovedet og ville ikke tale videre om emnet. Besluttende at lade være med at blande dig for meget i hendes anliggender, spurgte du heller ikke yderligere ind til hendes usikkerheder og spurgte i stedet, “Ved vores forældre det?” “Ikke endnu,” svarede Jane og rystede på hovedet. “Jeg ville være sikker selv på, at det virkelig er, hvad jeg vil. For nu er det kun noget, Jason og jeg har diskuteret mellem os.” I faldt begge til tavshed og fokuserede på at nyde jeres drink. Før du vidste af det, var flasken tømt, og på et tidspunkt havde Jane lænet sig op ad dig. “Måske skulle du tage hjem, Jane.” Kiggede på hendes tunge øjne og røde kinder, undrede du dig over, om det var en god idé at lade hende hengive sig til alkoholen. “Hvordan kan du overhovedet sige det?” På trods af at have drukket lidt, virkede Jane til at have kontrol over sine sanser. “Jeg fandt endelig et sted i denne forbandede by at lufte ud, og du siger, at jeg skal gå? Hvor grusomt!” “Øh, stedet du nævnte er mit hjem.” Du mumlede for dig selv, men du havde ikke hjertet til at sende hende væk sådan her. “Vil du have noget at spise?” Besluttende at skifte emne, spurgte du Jane, mens du selv følte dig lidt sulten. “Sikkert. Hvad har du?” “Hvad med noget pizza?” Du huskede, at du havde nogle rester fra den bestilling, du havde lavet natten før. “Sikkert.” Du tog pizzastykkerne og varmede dem op, før du bragte dem over til Jane, som virkede sulten, da hun åd stykkerne det ene efter det andet. “Åh?” Mens hun spiste uden bekymring, faldt et stykke ned på hendes top. “Nej, det har efterladt en plet~!” Jane mumlede, mens hun forsøgte at tørre det af med de servietter, du rakte hende. “Øh.” Du kiggede på hende og undrede dig over, om du skulle hjælpe, da Jane pludselig begyndte at trække sin top over hovedet. “Hey, hvad i-?” Forvirret vidste du ikke, hvad du skulle sige. Før du vidste af det, sad Jane i nærheden med kun en sort bh, der dækkede hendes bryster. Den sorte farve stod i kontrast til hendes lyse hud, og hendes blottede mave viste tonede konturer. Et øjeblik følte du dig generet, da du selv ikke havde været i den bedste form, efter at have stoppet med at træne for at fokusere på dit arbejde. “Hvad så?” Janes stemme rev dig ud af dine tanker. Du indså to ting: du tænkte på noget irrelevant, og du stirrede konstant på din stedsøsters bryster. “Ahem.” Rømmede dig, vendte du hovedet væk. “Du kunne bruge mit badeværelse, hvis du vil.” “Åh?” Et interessant udtryk krydsede Janes ansigt. “Bliver vi generte, hva’? Men har du ikke allerede set mig i værre tilstande før?” Flovt svarede du, “Aldrig med vilje, og vi var unge dengang.” “Siger du, at jeg er gammel nu?” Jane surmulede og så irriteret ud. “Okay.” Gnidende din pande, svarede du hjælpeløst, “Lad være med at lave sjov mere, Jane.” “Jeg henter dig en skjorte eller noget.” Du rejste dig for at gå til dit værelse, men Jane greb pludselig din hånd og trak dig tilbage på sofaen. “Ingen grund. Det er fint, da vi er familie, ikke?” Blinkende uskyldigt, lod Jane så et overrasket gisp. “Sig ikke, at det generer dig, fordi du ikke tænker på mig som familie.” “Det er ikke det.” Du argumenterede tilbage. “Og kom nu, hvilken bror ville være komfortabel med at se deres søster sådan her?” “Stedsøster.” Jane smilte. Du blev målløs og indså, at hun ikke helt tog fejl. “Du ved,” fortsatte Jane pludselig grinende. “Jeg har også set dig i nogle virkelig pinlige situationer før.” “Jeg tror det ikke.” Du fnøs, da du ikke kunne huske nogen sådanne hændelser. Tænkende, at det bare var endnu et af Janes sædvanlige forsøg på at få dig til at føle dig flov, var du lige ved at vifte det af, da hun talte igen. “Tror du mig ikke?” Jane hævede et øjenbryn. Ser hendes udtryk,
du pludselig fik en dårlig fornemmelse om, hvad Jane ville sige næste gang. “Er det rigtigt?” Forsøgende at lade være med at virke for oprørt, tænkte du på, hvordan du kunne aflede emnet, men Jane virkede fast besluttet på at tale om din pinlige fortid. “Jeg husker stadig den dag tydeligt.” Jane lo, mens hun fortalte. “Bruseren på mit værelse virkede ikke, så jeg gik til dit værelse for at låne din.” “Kan du gætte, hvad jeg så?” Lænende sig over, kiggede Jane på dig med et smil, hvilket intensiverede den dårlige fornemmelse i din mave. “Scenen var så dampende,” sagde Jane, før hun trak på skuldrene, hvilket fik hendes fyldige bryster til at hoppe. “Varmt vand regnede ned i bruseren, trods alt.” Da du huskede en lignende scene fra dine minder, hørte du hende fortsætte. “En teenagekrop lænede sig mod væggen.” Jane smilte og løftede en hånd, lukkede sin håndflade i en løs knytnæve, før hun bevægede den op og ned i en rytmisk bevægelse. “Der var et desperat udtryk i dit ansigt, mens din hånd, tæt omviklet omkring din… ting, bevægede sig hurtigt.” “Jeg kunne ikke tro mine øjne. Det var første gang, jeg så en dreng gøre det.” Janes stemme lød ret forførende, især da hun i bund og grund lænede sig mod dig. “Men det, der forbløffede mig mest, var de ord, du sagde i det sidste øjeblik.” ‘Åh nej!’ tænkte du. “Du skreg mit navn!” Jane sagde hurtigt det med en mærkelig udtryk i ansigtet. “Så malede du bruserens væg hvid.” Uden at have modet til at dreje hovedet et stykke tid, kiggede du ligeud og ventede på, at Jane skulle tale. Men hun gjorde det ikke i et stykke tid, hvilket gjorde dig nervøs af en eller anden grund. Hendes pludselige erindring om scenen fik dig bestemt til at føle dig lidt skyldig. “Jeg var ret forskrækket i starten, for at være ærlig.” Jane udtalte endelig disse ord, hvilket gav din skyldige samvittighed endnu et slag. “Men senere blev scenen ved med at dukke op i mit sind, indtil jeg ikke kunne lade være med, du ved?” Jane sænkede pludselig sin hånd til sit skridt og sagde, “Gnide en ud selv.” Dit udtryk blev tomt, da du ikke kunne tro dine ører et stykke tid. Drejende dit hoved for at se stift på Jane, vidste du ikke, hvad du skulle sige. Ser det lette smil på hendes ansigt, samlede du endelig lidt fornuft og spurgte, “Hvorfor fortæller du mig dette, Jane?” At drille dig syntes ikke at være hendes mål. Ellers kunne hun ikke have tilføjet den sidste del om sig selv. “Jeg ved det ikke selv.” Sittende oprejst, sukkede Jane pludselig. “Jane.” Da samtalen ikke førte nogen steder hen, samlede du dit mod, før du kiggede på hende igen, forsøgende at fokusere på hendes ansigt og ignorere de hoppende dele i din perifere syn. “Jeg kan se, at du sandsynligvis ikke er i den rette sindstilstand. Jeg vil hjælpe dig, men du er nødt til at fortælle mig, hvad du vil, før jeg kan gøre noget, ikke?” “Fortæl mig venligst, hvad jeg kan gøre for dig.” Dit udtryk var oprigtigt. Det var sandt, at du aldrig havde betragtet Jane som din rigtige søster, men det betød ikke, at du ikke betragtede hende som familie. Du bekymrede dig for hende mere, end du kunne indrømme. Derfor efterlod det en dårlig smag i munden at se hende have et fortabt udtryk som dette. “Vil du virkelig hjælpe mig med hvad som helst?” Jane spurgte pludselig efter at have været tavs et stykke tid. Følende dig lidt usikker på, hvad hun ville, nikkede du, besluttet på ikke at gå tilbage på dit ord. “Så,” begyndte Jane langsomt, “kan du… gøre mig gravid?” “…” “Hvad!?” Næsten skrigende, rejste du dig op og kiggede på Jane, forbløffet. Men hendes ansigtsudtryk ændrede sig ikke, hvilket fortalte dig, at hun måske var seriøs. “Hvilken slags joke er det her, Jane?” Kløende dit hoved, forsøgte du at forstå, hvad der skete. “Jeg mener, jeg er din bror. Nej, vent. Det er ikke vigtigt. Lad alene mig; du burde ikke engang stille dette spørgsmål til nogen anden end din mand.” “Jeg mener, du skal til at gifte dig, ikke?” spurgte du. “Så hvorfor?” Jane tog en dyb indånding, hvilket distraherede mig med hendes stigende bryster et øjeblik. “Fordi jeg ikke er så sikker på at blive gift,” svarede hun. “Så lad være.” Du trak på skuldrene. “Er det ikke simpelt? Jeg mener, hvis du får kolde fødder for en så alvorlig forpligtelse, er det forståeligt. Du kan tale med din kæreste om det.” Du stoppede, da du indså, at Jane kiggede på dig uden at blinke. “Det er ikke grunden, hva’?” Pressende dine læber sammen, spredte du dine hænder ud. “Fortæl mig, hvad det er, så.” “Hvad synes du om Jason?” I stedet for at fortælle mig grunden, spurgte hun mig om sin kæreste i stedet. “Nå, han er…” Det fik mig til at klø mig i øret, da jeg ikke var sikker på, hvordan jeg skulle beskrive ham. “Fortæl mig ærligt!” kvikkede Jane. “Øh, jeg synes, han er en anden-generations rig playboy, der kun ved, hvordan man går ombord på et fly,” svarede jeg straks. “Åh,” Jane blev blank et øjeblik, før hun fnisede, “Nå, det er ikke forkert, men lad mig rette dig om noget.” Jane tænkte et øjeblik, før hun talte. “Selvom det er sandt, at Jason har en rig far, ved du ikke, at hans far er så rig, at Jason ikke behøver at arbejde resten af sit liv. Det er derfor, hans gamle mand lader Jason lege rundt, som han vil. Så en dag, når han synes, tiden er rigtig, vil Jason arve forretningen.” “Det er en ret fantastisk formue.” Du kunne ikke lade være med at kommentere. “Men hvad er problemet med det? Burde du ikke være glad i stedet?” spurgte jeg forvirret. Jane gav mig pludselig et blik. “Er jeg den slags kvinde i dine øjne? En guldgraver?” “Det var ikke det, jeg mente.” Viftende med dine hænder i en fart, forsøgte du at forklare dig selv. “Hmph!” Jane fnøs. “Selvom det er sandt, at det er godt at have en rig partner, for at være ærlig, kan rigdom nogle gange også medføre en ændring i tankegangen.” Ser mit forvirrede ansigt, tog Jane pludselig sin telefon ud af lommen. Swipe gennem,
Hun åbnede hurtigt en social medie-app, før hun viste den til mig. På skærmen var der et billede af en blond, nogenlunde flot kæreste, Jonas. På billedet var han på en yacht, holdende en drink i den ene hånd og en pige i bikini i den anden arm. Der var to andre flotte piger, der stod bag ham, og snoede deres hænder over hans bryst. Du følte et stik af misundelse, men forsøgte at handle rationelt og sagde: “Det er bare et billede, ikke? Jeg mener-” “Den røde.” Jane afbrød. “Han gjorde hende gravid.” “Åh.” Målløs, kiggede du igen på telefonen. Pigen i rødt var en af de to piger, der stod bag Jonas; hun kyssede også hans kind let. “Ah, så han er utro mod dig.” Du følte, at du endelig havde forstået grunden til Janes usikre beslutning. “Utro?” Jane fnøs. “Den skiderik sov med alle tre af dem. Pigen i rødt var den eneste, der blev gravid,” Jane løftede sine fingre for at lave anførselstegn, “heldigvis.” “Den skiderik!” Du skar tænder i vrede. “Hm?” Jane kiggede på dig og spurgte, “Hvorfor føler jeg, at du er mere jaloux end vred?” Hvilken mand ville ikke være det efter at have set en anden mand nyde sin tid med tre solbrune bikini-babes? Du var det også, selvfølgelig. Men mens du kiggede på Jane, der betragtede dig som en kat ville se på en mus, rømmede du dig og svarede med din knytnæve hævet, “Hvordan kan det være? Jeg er bare forbløffet over den skideriks frækhed!” Jane kiggede på dig et øjeblik, før hun fortsatte, “Og det var ikke første gang, han gjorde det.” Hun scrollede gennem Jonas’ profil på sin telefon og viste mig flere billeder af ham med flere kvinder. “Han havde knaldet mindst halvfems procent af dem, hvis ikke alle.” “Denne her ser lidt for gammel ud til hans smag, ikke?” Kommenterede du og pegede på et af billederne. “Det er hans stedmor.” Jane lo, men det var ikke en glad latter. “Og jeg ved med sikkerhed, at han også havde knaldet hende.” “…For pokker!” Denne fyr levede livet! “Øh, slå op så.” Sagde du. “Jeg mener, hvorfor er du overhovedet sammen med en skiderik som ham? Efter at have vidst alt dette?” “Fordi udover rigdom, har de også magt.” Jane sagde. “Det ville have været fint, hvis det var før jeg mødte hans far, men nu hvor Jonas’ far har accepteret vores ægteskab, er det blevet et familieanliggende. Det vil ikke være så let at slippe væk fra deres greb længere.” “Havde han ikke noget at sige om det barnebarn, hans søn havde produceret, om hvordan han var utro mod dig?” Du var nysgerrig efter disse menneskers tankegang. “Utro?” Jane rystede på hovedet. “Det er ikke sådan, de ser det.”